目前，晶体硅太阳电池被广泛应用，佔据太阳电池的主要市场。但是，晶体目前，晶体硅太阳电池被广泛应用，佔据太阳电池的主要市场。
但是，晶体硅太阳电池存在着固有弱点：硅材料的禁带宽度Eg=1.12eV，太阳能光电转换理效率相对较低；硅材料是间接能带材料，在可见光范围内，硅的光吸收係数远远低于其他太阳能光电材料，如同样吸收95%的太阳光，GaAs太阳电池只需要5～10微米的厚度，而硅太阳电池则需要150微米以上的厚度；因此，在制备晶体硅太阳电池时，硅片的厚度150～200微米以上，才能有效地吸收太阳能；晶体硅材料需要经过多次提纯，相对成本较高；硅太阳电池尺寸相对较小，若组成光伏系统，要用数十个相同的硅太阳电池连接起来，造成系统的成本较高。因此，薄膜太阳电池就引起了人们的兴趣，并有了一定程度的产业应用。
