日本大厂东芝(Toshiba)正与微软创办人比尔.盖兹(Bill Gates)洽谈,打算合作开发下一代的先进核能反应炉,号称能够连续运转一百年,而不需要添加燃料,比起每几年就要添加燃料的轻水核子反应炉要先进取多。
这种新一代的核子反应炉技术称为TWR(traveling-wave reactors),采用贫铀(depleted uranium)作为燃料,预估的投资金额在数十亿美元上下。
Bill Gates自己在美国华盛顿州拥有一家TerraPower电厂,目前已经在研发TWR技术。
东芝则是在之前取得美国厂商西屋公司(Westinghouse)的核能事业,这方面的企图心也很强。
这种TWR反应炉也具备体积小的好处,除了已开发国家外,但更适合设置在新兴市场,以符合这类国家快速成长的能源需求。
不过,东芝方面则对此表示媒体报导内容一部份是错的,仅说明未来会洽谈这方面的合作可能性。