受惠于政府慷慨的补贴政策，德国太阳能产业保持高速增长，多年位居世界首位。然而，德国的太阳能产业也面临着危机。在欧洲债务危机阴云笼罩下的德国正在不断下调太阳能补贴，甚至有人主张“踩刹车”。当人们反思德国太阳能发展模式时，政府的太阳能补贴政策成了辩论的焦点。
日前，德国环境部长吕特根宣布，考虑采取每月逐步削减而不是以往的半年调整一次，全年至少削减24%的太阳能补贴方案，以避免急剧削减补贴对太阳能产业造成严重冲击或可能造成的消费者集中采购，方案的具体细节尚待商定。
德国经济部长菲利普罗斯勒认为，德国现行的太阳能补贴制度在经济上是不可持续的，需要做出改变。他上交提案称，德国应该设置太阳能发展规模上限，在2020年前新装光伏发电能力不应超过9吉瓦，并一次性大幅降低补贴。根据他的提案，德国在2012年应将太阳能光伏安装量控制在1吉瓦以内，而这个数字还不到2011年德国安装量的1/7。
按原计划，两位部长应联手制定一个太阳能等可再生能源的发展规划，以保证德国可再生能源的稳定发展。现在，二者却在太阳能补贴问题上相持不下。
对此，《德国商报》撰文称：“对可再生能源的辩论已经成为一个不体面的‘奇观’，争论的一方是环境部长，一方是经济部长，如果双方继续互不相让，德国向可再生能源过渡的计划恐将破产，双方需要通力合作。”
虽然吕特根继续坚决反对为新增光伏装机量设置上限，但分析师斯特凡·佛罗伊登里奇认为，鉴于现在经济整体疲软的情况，政治家们对制造业部门的成本更敏感，设置太阳能增长上限的可能性也在增大。
德国上网电价补贴规定，可再生能源电力供应商可以出售电力给公用事业公司，公用事业公司花费较高成本购买可再生能源电力，购买期一般为20年。从刺激安装量增长上看，德国的上网电价补贴政策可谓相当成功。目前，德国已经安装了25吉瓦太阳能发电能力，占全球的一半。2011年12月德国新增太阳能光伏安装量为3吉瓦，高于美国当年全年的新增值。
根据德国经济研究机构RWI的数据，在过去10年中，德国在太阳能补贴上的支出已超过1000亿欧元。然而，太阳能发电量只占德国总发电量的3%，相当于两个核电厂的发电量。
太阳能得到的补贴额占所有绿色能源补贴总额的56%，虽然得到了最大份额的补贴，但太阳能所产生的电力仅占德国受补贴能源所产生电力总量的21%。
另外，太阳能在德国不是效率最高的可再生能源模式。相同投入下，风能产生的电力是太阳能的5倍多，水电是太阳能的6倍，连生物质能发电也要比太阳能发电效率高3倍。
德国第二大发电公司RWE的首席执行官于尔根格·罗斯曼讽刺说：“在德国发展太阳能就如同在阿拉斯加种菠萝。”很明显，他是指德国光照资源禀赋并不优良，不应该大力发展太阳能。
柏林应用科技大学能源专家沃尔夫·胡默尔表示，德国的光伏产业是一个完全依赖政府扶持构建起来的“人造产业”，没有政府的资助和电价保障将难以维系。
德国环境问题委员会也认为近年来德国的太阳能投资过热。该委员会成员奥拉夫·霍迈尔表示，德国的太阳能近几年经历了极速膨胀，所需的巨额花费增加了消费者的负担，这会引发人们对可再生能源的抵触心理，甚至在向新能源转型之前就不堪重负了。
根据德国《可再生能源法》，用于补贴的钱不是来自地方财政，而是要德国电力消费者掏腰包。也就是说，德国太阳能补贴推高了每家每户的电费。如今，德国民众正承受着欧洲第二高的电费，仅次于丹麦。德国《明镜周刊》称，尽管政府曾尝试下调电价，但2011年德国平均每户还是多支付了130欧元来“力挺”绿色电力。
有批评人士称，相对于给太阳能的大块头补贴，德国给可再生能源配套技术的支持却不够。比如，德国在电网改造和储能技术方面的投入微乎其微。根据德国能源署的数据，要想把德国的可再生能源电力有效地输送，包括将北海和波罗的海的大型近海风电场的电力并入电网，在2025年前，德国至少需要建成3700千米的高压输电网络。可是在过去的几年里，德国仅建了100千米的输电线。
此前德国曾宣布，到2020年将实现35%电力来自可再生能源，其中太阳能发电将占到10%；到2050年，80%的电力来自可再生能源。支持太阳能发展的人士称，若大幅削减对太阳能的补贴，将很难实现上述目标，尤其是在德国宣布在2022年前将逐步退出核电的情况下，德国的能源供应离不开太阳能。
但也有分析人士乐观地称，离开补贴，太阳能产业也能健康发展。德国《日报》就刊文称：“随着太阳能电池板成本的下降，到2015年太阳能发电将无需补贴，如果此前几年补贴落实到位，太阳能的竞争力会更快得到体现。”
