亚利桑那曾是美国自2008年金融危机后发展最快的一个州。直到前些年，该州的发电体系还只有四座火力发电厂和一座位于凤凰城西部，也是全美国最大的核电发电厂。而到2011年，该州转而关注提升自身太阳能产出，并迅速推广和应用了其他各州尚未使用的太阳能技术，其中包括SunPower公司的C7追踪技术，Areva公司的线型菲涅耳反射技术和EnviroMission公司的“太阳能热气流”技术。
除此之外，经过多年的发展，亚利桑那州形成了一个对太阳能生产厂商有群聚效应的地方，成功的吸引了包括薄膜太阳能巨头First Solar在内的多家太阳能生产厂商。座落于加利福尼亚州的逆变器生产厂商Power-One Inc.也在即将入驻亚利桑那州的太阳能生产厂商名单当中，据称，该公司将于2011年在凤凰城开辟面积达120,000平方英呎的厂房。自2010年10月，中国公司Suntech Power在亚利桑那州开辟生产基地以来，该基地发展迅速，成绩斐然。截至2011年5月，该基地面积已达117,000平方英尺，并开始实行24小时全天候生产，年产能约50MW，每月产出15,000片容量为280W的太阳能电池板。同时，位于亚利桑那大学科技园的高级太阳能研究所和亚利桑那州立大学工程研究中心皆致力于研发高效能的太阳能技术和生产工艺。
2010年亚利桑那州在发展太阳能方面成绩显著，安装容量超过63MW，约是2009年（21MW）的三倍。亚利桑那州的太阳能排名，据太阳能产业协会报告显示，截至2011年9月20日，亚利桑那州虽然在第二季度度增加了太阳能安装量，但是在总安装量方面还是滑落到第四位。根据太阳能基金会发布的2011年美国太阳能职位统计调查显示，亚利桑那州在提供就业方面位居全国第三（前两位是加利福尼亚州和科罗拉多州）。
太阳能电力协会于2011年7月发布的十大太阳能公司排名中，身为亚利桑那州最大的企业的Arizona Public Service公司在全美太阳能发电企业中名列第七位。目前，包括网上公布项目和在建项目，APS公司总开发容量达930MW，其中362MW已经投入使用。亚利桑那州立大学已于2008年斥资300万美金成立太阳能实验室，而亚利桑那大学也于2007年耗资120万美金成立亚利桑那太阳能研究所。当然发展也不全然顺利，自然也有一些不顺遂的插曲，如德国公司Solon于2011年10月底关闭了在图森市的光伏组件工厂，而该工厂有约60名员工，年产能为60MW。
虽然如此，除了现有的系统之外，亚利桑那州也有些项目仍持续建构发展，如于2014年新增720MW太阳能，这将提升其在美国太阳能排名中的地位。自2011年10月18日起，已有三处大的太阳能工程项目在建构中。从2011年12月到2012年1月中旬，亚利桑那州已批准多个大中型项目，这将为该州额外新增800MW太阳能发电。
由于建构项目不少，亚利桑那州也出现了许多首次出现的太阳能技术，这些全球率先使用的技术已经在亚利桑那州新批准的多个项目中，比如2012年1月16日，索尔特河项目公司， 亚利桑那州立大学和SunPower公司同意在亚利桑那州立大学位于梅萨的理工校区建设一座1MW发电厂，这将成为首家对SunPower公司C7追踪技术进行商业利用的光伏设施。
由于该州得天独厚的地缘优势和每年300天的日照时间，使得该区域拥有高质量的太阳能资源。两大都市区域之间广袤的沙漠更是让其如虎添翼，因此，也就可以得知为何有人认为亚利桑那州在太阳能发电领域上，最终会超越现今排名第一的的利福尼亚州，在这些数字的佐证下也就变得可以理解了。
